在中国古代，三人结义的情况很常见，但能像许氏三兄弟这样携手同心一股脑地干大事的结义兄弟，却为数不多。
许氏三兄弟分别是许三多、许三湘、许三畏，他们一同创办的“三义洞”，不仅曾经成为清代湖南著名的“洞天福地”，也成为中国近代标志性的民营企业。
许三多，曾任湖南省义勇军东路总指挥，率领义勇军与太平天国军队多次激战，终因贪污罪被枪决，在狱中写下了“千古兴亡，独立不凡”的豪言壮语，为后世英雄们树立起志向和追求。
论湖南近代政治、经济史，许三湘的名字有着不可磨灭的地位。他创设的“三义堂”，是湖南最早的代表性商标之一，曾经风靡于整个湖南地区，使得“三义堂”成为一个品牌名词，甚至形成了一种说法：你如果不知道“三义堂”那就不是一个湖南人。
最后一个许氏三兄弟许三畏，以经商起家，他的创办的“三义洞”本是一座著名的皇家园林。十五岁时，就颇有胆略地将“三义洞”卖给了当时已经成为长沙著名豪门的谭嗣同，一跃成为当地首富，他还致力于普及农业知识，颇受当时农民欢迎。
今天，“三义洞”已经成为一个旅游综合体，包含了许多景点，如何家庭博物馆、官窑博物馆等等，人们可以在游览中感受到许氏三兄弟对湖南省文化、旅游业做出的重要贡献。