近来有不少人曾发出疑问：“半夜三更是几点？”、“为什么半夜三更？”、“半夜三更有什么特别的意义吗？”实际上，半夜三更只是一个日常发言表达的习惯用语，并没有实际的概念意义。并非真的在半夜的三点钟左右，似乎也没有特别的意义。
对于大部分人来说，每个人对半夜三更的定义都是不同的，有早睡早起习惯的人，也有贪玩夜猫子。以时间为划分的习惯，在现在人的生活中已经深入人心。而半夜三更更是我们习惯性说出的话语。
那么，半夜三更有着什么样的象征意义呢？早在古代，我国就有“子时三更”这一概念，子时是距离中午十二点钟的时间间隔为五个时辰，即23点至1点。而三更指的是夜里三点，在古代的时候，因为铃鼓设有规定，三更为男人要熄灯息事、安歇休眠之时，而若有女人听到，便要提心吊胆，小心翼翼地走动，避免惊扰到男人。由此可见，半夜三更在古代有一定的象征意义。
再后来，随着我们的生活方式的改变，这个用语也被赋予了更多的含义，如形容某一时刻或某一时间段，常常会用到半夜三更来表示。